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¿Qué es la apendicitis?
La apendicitis es una inflamación o infección en el apéndice. El apéndice es un órgano en forma de tubo en el abdomen. Está unido al intestino grueso. Si la infección no se trata, el apéndice puede bloquearse. Cuando esto sucede, el apéndice puede reventar. Esto puede hacer que la infección se propague por todo el abdomen. Cualquiera puede tener apendicitis. Es más común en adolescentes y adultos jóvenes.
Síntomas de la apendicitis
Los síntomas pueden comenzar rápidamente y empeorar con el tiempo. Estos incluyen:
- Dolor en el lado derecho del abdomen
- Hinchazón y presión en el abdomen
- Pérdida del apetito
- Náuseas y vómitos
- Constipación o diarrea
- Incapacidad para defecar
- Fiebre
No todas las personas con apendicitis tienen todos estos síntomas. Además, otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. Estos incluyen estreñimiento, enfermedad inflamatoria intestinal, obstrucción intestinal, quistes ováricos y adherencias abdominales.
¿Qué causa la apendicitis?
Varias cosas pueden causar apendicitis. Estos incluyen:
- Una abertura bloqueada dentro del apéndice
- Infección abdominal
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Heces, parásitos o crecimientos dentro del apéndice
- Traumatismo o lesión en el abdomen
A veces la causa es desconocida.
¿Cómo se diagnostica la apendicitis?
El médico le hará un examen físico. Le preguntará acerca de sus síntomas e historia clínica. Su médico puede ordenar ciertas pruebas. Estas incluyen análisis de sangre y orina y posiblemente una prueba de embarazo. Las pruebas adicionales pueden incluir una radiografía, una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
¿Se puede prevenir o evitar la apendicitis?
La apendicitis no se puede prevenir. La investigación sugiere que puede haber beneficios preventivos al mantener una dieta alta en fibra. Esto incluiría frutas y verduras.
Tratamiento de apendicitis
Un caso leve de apendicitis puede curarse solo con antibióticos. La mayoría de las veces, se requiere cirugía. Esta cirugía se llama apendicectomía. Si requiere cirugía, su médico le dará antibióticos antes del procedimiento.
Hay dos tipos de cirugía:
- Laparoscópica. Durante este procedimiento, un cirujano hace varias incisiones pequeñas en el abdomen. Insertará un endoscopio para mirar dentro. El cirujano usará herramientas pequeñas para extraer el apéndice a través de pequeñas incisiones. Este tipo tiene un tiempo de recuperación corto.
- Laparotomía. Durante este procedimiento, un cirujano extrae el apéndice a través de una sola incisión en la parte inferior derecha del abdomen. Esto requiere más tiempo de recuperación y, a menudo, se requiere en casos más complicados de apendicitis.
Los pacientes generalmente se recuperan bien después de la cirugía. Deberá limitar la actividad física durante los primeros 3 a 5 días después de la cirugía laparoscópica. Limítela de 10 a 14 días después de una laparotomía.
Si su apéndice revienta, la cirugía y la recuperación son más complicadas. El cirujano deberá limpiar la infección que se propaga dentro de su abdomen. Si no se trata rápidamente, la infección podría provocar una enfermedad grave y la muerte.
Vivir con apendicitis
El dolor de la apendicitis suele ser progresivo e intenso. Por lo tanto, la mayoría de las personas buscan atención médica rápidamente.
Preguntas para su médico
- ¿Cómo puedo distinguir la apendicitis de otro problema estomacal?
- ¿Qué es la peritonitis? ¿Cómo sabré si tengo esta afección?
- ¿Qué tipo de cirugía necesitaré para extirpar mi apéndice?
- ¿La apendicitis es genética?
- ¿Cuánta fibra diaria debo consumir para reducir mi riesgo de apendicitis?
- ¿Puede una mujer embarazada tener apendicitis?
Recursos
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Esta información proporciona una visión general y puede que no se aplique a todos. Hable con su médico de familia para averiguar si esta información se aplica a usted y para obtener más información sobre este tema.
