¿Qué es una infección renal?
Se produce una infección renal cuando las bacterias entran en uno o ambos riñones. El nombre médico es pielonefritis.
Los riñones filtran la sangre, eliminan los desechos y producen la orina. Son parte del tracto urinario. Este grupo de órganos incluye los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. Los riñones tienen forma de frijoles de aproximadamente el tamaño de un puño. Están ubicados a ambos lados de la columna vertebral y están parcialmente protegidos por la caja torácica inferior.
Síntomas de una infección renal
Los síntomas comunes de una infección renal incluyen:
- fiebre
- Dolor en la espalda, el costado o la ingle
- Escalofríos
- Náuseas y/o vómitos
- Micción frecuente
- Una sensación de necesidad de orinar, a pesar de que acaba de hacerlo
- Micción dolorosa, con ardor y/o frecuente
- Orina turbia o con mal olor
- Sangre o pus en la orina.
- Sepsis (si no se trata)
Los síntomas pueden variar según la edad. Los bebés y las personas mayores pueden no tener los síntomas comunes. En cambio, pueden tener dificultad para hablar, mareos o confusión. Busque atención médica de inmediato si tiene alguno de estos síntomas.
¿Qué causa una infección renal?
La principal causa de una infección renal es la Escherichia coli (E. coli). Esta bacteria puede viajar a los riñones desde otro lugar en el tracto urinario, como la vejiga. Es muy común contraer una infección renal si ya tiene una infección del tracto urinario (ITU). Las mujeres tienden a tener infecciones renales e infecciones del tracto urinario con mayor frecuencia que los hombres. Esto se debe a la forma de la anatomía femenina. Otras causas incluyen cálculos renales y el agrandamiento de la próstata.
¿Cómo se diagnostica una infección renal?
Es importante detectar y tratar una infección renal de forma inmediata. Su médico le preguntará acerca de sus síntomas. Probablemente también le pedirá que dé una muestra de orina y/o sangre. En algunos casos, el médico podría ordenar otras pruebas. Estas incluyen una ecografía, una radiografía, una tomografía computarizada (TC) o una imagen por resonancia magnética (IRM). Estas pruebas brindarán imágenes de los órganos del tracto urinario.
¿Se puede prevenir o evitar una infección renal?
Puede ayudar a prevenir una infección renal o infección del tracto urinario si:
- Bebe suficiente agua.
- Orina después de tener sexo.
- No retiene orina.
- Evite el uso de duchas y productos perfumados en el área genital.
- Limpie el área genital de adelante hacia atrás (para las mujeres).
- Tratar o evitar el estreñimiento (dificultad para defecar [caca]). El estreñimiento no es un síntoma de infección renal, pero puede aumentar la posibilidad de tener bacterias en el tracto urinario porque puede dificultar el vaciado completo de la vejiga.
Aunque cualquier persona puede contraer una infección renal, algunas personas tienen más riesgos. Usted tiene más probabilidades de contraer una infección renal si:
- Está embarazada.
- Tiene diabetes
- Ya tiene una infección del tracto urinario.
- Tiene un tracto urinario con forma extraña.
- Tiene un cálculo renal.
- Tiene un agrandamiento de la próstata (para hombres).
- Tiene un sistema inmunológico debilitado.
- Tiene que usar un catéter para eliminar la orina de la vejiga.
- Tiene daño en los nervios o en la médula espinal
- Tiene reflujo vesicoureteral (RVU), una afección en la que la orina puede fluir hacia arriba o hacia abajo por los uréteres
Tratamiento de la infección renal
Los antibióticos son el principal tratamiento para las infecciones renales. Hay diferentes tipos. Su médico decidirá qué tipo es mejor para usted. La mayoría de las veces, los antibióticos se proporcionan en forma de píldora. En casos graves de infección renal, es posible que necesite una vía intravenosa (un catéter en el brazo) para recibir el medicamento. También es posible que deba permanecer en el hospital. Esto es más común si está deshidratado y/o es una persona mayor.
Siempre debe seguir las instrucciones de su médico acerca de su medicamento. Podría tomar varias semanas curar la infección, incluso si sus síntomas desaparecen. Su médico podría realizar una prueba de seguimiento para confirmar que la infección ha desaparecido. También podría recetarle otro medicamento o tratamiento para abordar la causa o un tema relacionado.
Vivir con una infección renal
La mayoría de las personas que tienen una infección renal se recuperan. Se pueden contraer infecciones renales más de una vez. Hable con su médico acerca de cómo ayudar a prevenir futuras infecciones.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Por qué cree que tengo una infección renal?
- ¿Cuánta agua debo beber todos los días para mantenerme hidratado?
- ¿Cuál es el mejor medicamento para mí para tratar mi infección renal?
- Una vez que comience a tomar el medicamento, ¿cuánto tiempo tardarán en desaparecer mis síntomas?
- Dado que he tenido una infección renal, ¿es probable que tenga otra?
- ¿Cuál es el riesgo de que una infección renal conduzca a una enfermedad renal crónica?
