Lactancia materna: Volver al trabajo

La lactancia materna es buena para usted y para su bebé. Protege al bebé contra muchas enfermedades y es la mejor fuente de nutrición. Idealmente, los bebés deben ser amamantados (se les debe dar únicamente leche materna) durante al menos los primeros 6 meses de vida. Si es posible, continúe alimentándolo con leche materna en su totalidad o en parte hasta que tenga al menos 1 año.

Regreso al trabajo cuando amamanta: Ley de normas laborales justas

La ley federal de Tiempo de descanso para madres que amamantan requiere que los empleadores cubiertos por la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) brinden adaptaciones básicas para las madres lactantes en el trabajo. Estas adaptaciones incluyen tiempo para que las mujeres se extraigan la leche y un espacio privado que no sea un baño cada vez que necesiten extraerse leche. Siga el enlace en «Recursos» a continuación para obtener más información sobre lo que se requiere de los empleadores y lo que los empleados deben saber.

En la mayoría de los estados, estas leyes de lactancia se aplican solo a los grandes empleadores o empleadores gubernamentales. Sin embargo, la mayoría de las pequeñas empresas seguirán adaptándose a las madres que amamantan, especialmente si analiza un plan con anticipación.

Lactancia materna: un camino hacia una mejor salud

Es posible seguir dándole leche materna a su hijo cuando regrese al trabajo. La forma más fácil de hacerlo es preparar un plan de lactancia por adelantado. Tómese la licencia de maternidad más larga que pueda. Esto permite que su producción de leche se fortalezca antes de volver al trabajo. Hable con su empleador sobre su plan de lactancia. Puede hacerlo antes de tomarse la licencia por maternidad o antes de volver al trabajo.

Antes de regresar al trabajo, planee comprar un extractor de leche que pueda usar mientras está en el trabajo, para extraerse leche. La mayoría de las aseguradoras, incluida Medicaid, tienen programas que pueden ayudar a proporcionarle o reembolsarle un extractor de leche.

Hágale a su empleador las siguientes preguntas para elaborar un cronograma de extracción de leche.

• ¿Con qué frecuencia puede ausentarse del trabajo para extraerse leche materna? ¿En qué horarios?
• ¿Qué cambios podrían tener que realizarse en mi carga de trabajo para poder extraerme leche?
• ¿Dónde puedo hacerlo?

Se puede crear una sala de extracción o sala de lactancia en cualquier lugar que tenga privacidad. No debería tener que usar este espacio al mismo tiempo que otra persona. La habitación debe contener una silla y enchufes eléctricos que funcionen. Un fregadero es útil para limpiar después de extraerse leche.

Planifique tener los siguientes elementos a mano para cuando extraiga leche materna en el trabajo.

• Extractor de leche, más adaptador eléctrico si es necesario. Tenga baterías adicionales si tiene un extractor a baterías.
• Suficientes recipientes para guardar la leche durante el día de trabajo.
• Una hielera pequeña, más hielo, para almacenar su leche en el trabajo. Esto es necesario solo si su empleador no tiene refrigerador. Si olvida una hielera, puede almacenar leche materna a temperatura ambiente hasta 6 horas.
• Una camisa extra o un suéter para usar en caso de que sus pechos filtren. Intente usar camisas con estampados. Es más difícil que se note la leche en el material estampado.
• Ropa que permita extraerse leche. Su ropa debe levantarse o abrirse en el frente.
• Una botella de agua y bocadillos saludables. Las mujeres que amamantan necesitan calorías adicionales.
• Una almohada para apoyar el brazo mientras bombea. Esto puede hacer que la extracción sea más cómoda.
• Un letrero de “no molestar” si se extrae leche en un espacio compartido.
• Un chal o una manta pequeña para mayor privacidad si tiene que extraerse leche en un espacio común.

Los artículos opcionales incluyen:

• Un libro o una revista para leer, o música para escuchar. Si está relajada, sus pechos liberarán la leche más fácilmente y podrá extraerla mejor.
• Una foto de su bebé. Pensar en su bebé puede estimular el flujo de leche a través del reflejo de bajada.

Lactancia materna en el trabajo: aspectos a tener en cuenta

Aún debe amamantar cuando esté con su bebé. La guardería del empleador en el lugar podría ser una opción. Si es posible, busque un cuidador que esté cerca de su lugar de trabajo. Esto le permite alimentar a su bebé al menos una vez durante su día laboral. Su cuidador puede estar a una distancia cercana en coche para acudir allí durante el almuerzo. Si no, el cuidador puede traerle a su bebé una o más veces para que se alimente.

No hay problema si no puede alimentarlo durante el día. El cuidador puede usar un biberón para alimentar a su bebé con la leche materna que usted se haya extraído. Tenga cuidado de no comenzar a alimentar a su bebé con biberón demasiado pronto. Si usa un biberón demasiado pronto, es posible que su bebé no quiera tomar más el pecho. Este problema se llama “confusión de pezón”. Lo mejor es evitar biberones y chupetes hasta que su bebé tenga por lo menos de 4 a 6 semanas y haya aprendido bien a lactar.

Algunas mujeres no pueden amamantar durante el día ni extraerse leche en el trabajo. En este caso, pídale a su cuidador que alimente a su bebé con fórmula cuando no haya leche materna disponible. Tenga en cuenta que cuanto menos se extraiga, menos leche materna tendrá. Con el tiempo, sus senos dejarán de producir leche durante el día. Durante los primeros días, sus senos pueden llenarse de más y gotear. Puede usar almohadillas de lactancia en el sujetador para contener la leche que se derrame. Cruzar los brazos sobre el pecho y aplicar una presión firme puede detener la fuga. Si siente dolor, puede ir al baño y extraer suficiente leche para sentirse mejor. Puede hacer esto con las manos o con un extractor de leche.

Hable con su médico o con una amiga o familiar que haya amamantado mientras trabajaba fuera del hogar. Los grupos locales de apoyo a la lactancia o los sitios web también son buenas fuentes de información.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Cuál es el mejor extractor de leche?
• ¿Cuánto es el tiempo mínimo después del nacimiento que debo esperar para comenzar a extraerme leche?
• ¿Cuántas veces al día debería extraerla?
• ¿Qué tan pronto puedo volver al trabajo?
• ¿Qué debo hacer si mi bebé prefiere la alimentación con biberón a la lactancia materna?

Recursos

Academia Estadounidense de Médicos de Familia, Lactancia materna: Cómo extraer y almacenar la leche materna

Oficina de Salud de la Mujer: Lo que dice la ley sobre la lactancia materna y el trabajo

Departamento de Trabajo de los EE. UU.: Tiempo de descanso para madres lactantes