Factores sociales y culturales que pueden influir en su salud

Existen muchos factores que influyen en nuestra salud. Estos se conocen como determinantes de la salud. Un tipo de determinante de la salud es lo que está en nuestros genes y nuestra biología. Otro determinante es nuestro comportamiento individual. Esto podría incluir si fumamos, hacemos ejercicio o comemos una dieta balanceada.

Muchas personas asumen que su salud es el resultado de sus genes, sus comportamientos y la frecuencia con que se enferman o acuden al médico. Pero no es solo cómo vive lo que determina qué tan saludable se encuentra. Los entornos sociales y físicos también tienen un gran impacto en nuestra salud. Estos se conocen como determinantes sociales de la salud.

El camino hacia una mejor salud

Los determinantes sociales de la salud son las condiciones en las que vivimos, aprendemos, trabajamos y jugamos. Estas condiciones pueden influir en su salud y bienestar y los de su comunidad. Pueden incluir cosas como su nivel de educación, su exposición a la violencia, la forma en que está diseñada su comunidad y si tiene acceso a la atención médica. Estos factores afectan su capacidad para participar en comportamientos saludables y esto afecta su salud.

Estos son algunos ejemplos de los principales factores sociales que pueden influir en su salud:

Educación

Su nivel de educación puede influir en su salud. La educación le brinda las herramientas que necesita para tomar buenas decisiones sobre su salud. Las personas con más educación tienen más probabilidades de vivir más tiempo. Es más probable que participen en actividades saludables como hacer ejercicio y consultar a su médico regularmente. Son menos propensos a participar en actividades no saludables, como fumar.

La educación también tiende a generar empleos mejor remunerados. A menudo vienen con beneficios, como seguro de salud, condiciones de trabajo más sanas y la oportunidad de establecer conexiones con otras personas. Todas estas cosas se suman a una mejor salud.

Ingresos

La cantidad de dinero que gana influye en su salud. Las personas con mayores ingresos tienden a ser más saludables y vivir más tiempo que las personas con bajos ingresos. Es más probable que vivan en vecindarios seguros. Tienen mayor acceso a tiendas de comestibles y alimentos saludables. Por lo general, tienen más acceso a espacios seguros para el ejercicio u otras actividades.

Las personas con bajos ingresos tienen más probabilidades de vivir en una comunidad de pobreza. Son más propensas a enfrentar situaciones que pueden conducir a una mala salud. Estas enfermedades pueden ser:

• Vivienda insegura
• Desafíos para obtener alimentos saludables
• Menos tiempo para hacer ejercicio o actividad física.

Tener un ingreso más bajo también afecta su capacidad de tener un seguro de salud asequible y atención de salud. Esto puede afectar la frecuencia con la que visita a su médico. Además, puede tener un efecto directo sobre su salud.

Vivienda

El lugar en donde vive tiene un impacto significativo sobre su salud. Las personas que están continuamente expuestas a condiciones de vivienda deficientes corren un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud. Estas enfermedades pueden ser:

• Plagas
• Moho
• Problemas estructurales
• Toxinas en el hogar

Es importante que su hogar esté seguro y libre de peligros como estos. La vivienda puede contribuir a su salud cuando le proporciona un lugar seguro en el cual estar.

Las condiciones del vecindario son una parte importante de la vivienda y también pueden afectar su salud. Un vecindario libre de violencia, delincuencia y contaminación brinda a niños y adultos un lugar seguro para la actividad física. Una casa que está cerca de tiendas de comestibles hace que sea más fácil para las familias comprar y comer alimentos saludables. Un vecindario próspero también ofrece empleo, transporte y buenas escuelas.

Acceso a la salud

La facilidad con la que usted puede acceder a la atención médica es un factor determinante de su salud. Si tiene seguro de salud, es más probable que visite a su médico regularmente. Estas visitas pueden incluir pruebas de detección y atención preventiva que evitan que desarrolle enfermedades crónicas.

Pero no todos tienen acceso a un seguro de salud o un acceso fácil a la atención médica. Algunas personas no tienen un medio de transporte para ir al médico. Algunos no pueden permitírselo. Otros hablan un idioma diferente. Todas estas cosas pueden impedir que alguien obtenga la atención médica que necesita. Esto puede conducir a un retraso en el tratamiento de problemas prevenibles.

Aspectos a tener en cuenta

Los anteriores son solo algunos de los determinantes sociales de la salud que pueden afectar su salud y bienestar. Existen muchos otros. Estos incluyen:

• Acceso a alimentos nutritivos.
• Acceso a agua potable y servicios públicos (electricidad, saneamiento, calefacción y refrigeración).
• Entornos sociales y físicos de la primera infancia, incluido el cuidado de niños.
• Etnicidad y cultura.
• Familia y otro apoyo social.
• Género
• Idioma y otras capacidades de comunicación.
• Ocupación y seguridad laboral.
• Identificación sexual.
• Condición social (qué tan integrado o aislado está de los demás).
• Estresantes sociales, como la exposición a la violencia.
• Condición socioeconómica.
• Valores espirituales/religiosos.

Todos estos factores juegan un papel en su salud todos los días. Es importante entender cómo estas cosas afectan su salud para que pueda tomar medidas para mejorarlas y así mejorar su salud.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Cuáles son los determinantes sociales de la salud?
• ¿Cómo afectan estos factores mi salud?
• ¿Qué puedo hacer para mejorar un factor dado en mi vida para que mejore mi salud?

Recursos

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Determinantes sociales de la salud

Gente Saludable 2030: Determinantes sociales de la salud