Betabloqueantes para problemas cardíacos

Un betabloqueador es un medicamento recetado que se utiliza para tratar los problemas cardíacos y la presión arterial alta. Este tipo de medicamento bloquea los efectos nocivos de las hormonas del estrés del cuerpo en su corazón. (La hormona del estrés es la epinefrina, también conocida como adrenalina). Los betabloqueadores reducen la frecuencia cardíaca y alivian la presión sobre el corazón.

Los tipos de betabloqueadores incluyen:

• Acebutolol (Sectral)
• Atenolol (Tenormin)
• Betaxolol (Kerlone)
• Bisoprolol/hidroclorotiazida (Ziac)
• Bisoprolol (Zebeta)
• Metoprolol (Lopressor, Toprol XL)
• Nadolol (Corgard)
• Propranolol (Inderal)
• Sotalol (Betapace)

Los betabloqueadores también tratan las arritmias cardíacas (ritmoscardíacos anormales), el dolor de pecho (angina) y la insuficiencia cardíaca congestiva. Pueden reducir el riesgo de futuros infartos de miocardio en las personas que han sufrido uno. Es posible que algunas personas que tienen una insuficiencia cardíaca grave no puedan tomar betabloqueadores. Otros usos del medicamento incluyen el tratamiento de las migrañas, ciertos tipos de temblores, pánico escénico y glaucoma.

Camino hacia una mejor salud

Debe tomar betabloqueadores exactamente como su médico se lo indique. Los betabloqueadores a menudo se toman 1 o 2 veces al día. Trate de tomar el medicamento a la misma hora todos los días. No deje de tomar betabloqueadores sin antes hablar con su médico. Si olvidó una dosis y se da cuenta unas horas más tarde, tome el medicamento de inmediato. Si han pasado más de 4 a 6 horas, no tome la dosis olvidada. En cambio, espere para tomar la siguiente dosis. Nunca tome una dosis doble para ponerse al día.

Las personas con ciertas afecciones de salud deben tener cuidado al tomar betabloqueadores. Si usted tiene diabetes, este medicamento puede ocultar signos de advertencia de bajo nivel de azúcar en la sangre. Por ejemplo, su ritmo cardíaco puede no aumentar normalmente como respuesta a un nivel bajo de azúcar en la sangre. Usted tendrá que controlar atentamente sus niveles de azúcar en la sangre al tomar un betabloqueador. Hable con su médico si tiene a menudo un nivel bajo de azúcar en la sangre. Es posible que el médico quiera cambiarle la dosis de su medicamento para la diabetes.

Los betabloqueadores pueden ser un problema para las personas que tienen asma. Pueden causar ataques de asma. Trabaje con su médico para controlar su asma y prevenir los ataques.

Las personas que tienen una enfermedad pulmonar crónica, como bronquitis, enfisema o ambas enfermedades juntas, conocida como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), pueden tomar betabloqueadores. Sin embargo, debe llamar a su médico de inmediato si comienza a tener problemas respiratorios.

Los betabloqueadores pueden interactuar con otros medicamentos. Esto incluye a los medicamentos de venta libre y con receta. La interacción puede causar problemas de salud graves. Informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma. Consulte con su médico antes de tomar cualquier medicamento nuevo.

Aspectos a tener en cuenta

La mayoría de las personas que toman betabloqueadores se sienten bien y no tienen efectos secundarios. Dado que los betabloqueadores desaceleran su corazón, es posible que se sienta más cansado. Hacer ejercicio puede parecer más difícil que antes. Por ejemplo, puede quedarse sin aliento cuando realiza una caminata o sube escaleras. Asegúrese de no excederse con el ejercicio. Utilice un dispositivo para medir el ritmo cardíaco. Algunas personas pueden perder el deseo sexual cuando toman betabloqueadores. Los hombres pueden tener problemas con las erecciones mientras toman el medicamento. Hable con su médico si tiene estos problemas.

Los betabloqueadores pueden hacer que se sienta mareado o aturdido. Cuando empiece a tomarlo, no conduzca un automóvil ni opere máquinas. Puede reanudar estas actividades una vez que sepa cómo lo afecta este medicamento. Los mareos con frecuencia desaparecen después de haber tomado el medicamento durante unos días.

Es posible que algunas personas deban tomar bloqueadores alfa y beta combinados para tratar la presión arterial alta y la insuficiencia cardíaca. Estos a menudo incluyen:

• Carvedilol (Coreg, Coreg CR)
• Clorhidrato de labetalol (Normodyne, Trandate)

Un posible efecto secundario de los bloqueadores alfa y beta combinados incluye una caída en la presión arterial cuando se pone de pie.

Cuándo consultar a su médico

Llame a su médico o busque ayuda de inmediato si:

• siente mareos durante más de unos pocos días;
• tiene dificultad para respirar;
• siente dolor en el pecho;
• retiene líquido y tiene las manos, los pies o las piernas hinchados;
• tiene latidos cardíacos lentos (menos de 50 latidos por minuto);
• aumenta de peso sin razón conocida.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Qué afecciones de salud me impiden tomar betabloqueadores?
• ¿Cuánto tiempo tengo que tomar betabloqueadores?
• ¿Cuánto ejercicio puedo hacer mientras estoy tomando betabloqueadores?
• ¿Los betabloqueadores afectan mi dieta?

Recursos

American Heart Association: tipos de medicamentos para el corazón