Las rutinas de sueño del recién nacido

Las primeras semanas de vida de su bebé pueden ser algunas de las más difíciles para usted. A medida que su bebé se adapta a estar fuera del útero, el resto de su vida se posterga. Su bebé no distingue el día de la noche. No puede dormir durante más de unas pocas horas sin comer. Usted está levantada y acostada las 24 horas del día. Muchos padres sufren por la falta de sueño.

Algunos padres piensan que pueden evitar esto creando un horario de sueño para su bebé. Otros padres piensan que su bebé debe comer y dormir según sus necesidades. No hay una manera correcta o incorrecta de hacerlo. Sin embargo, hay pasos que puede realizar para establecer buenos hábitos de sueño para su bebé. Esto les ayudará a desarrollar una rutina y le dará más estabilidad y previsibilidad.

Camino hacia una mejor salud

Entre los sitios web, blogs, libros, artículos de revistas y otros padres, usted cuenta con un sinfín de fuentes de información sobre lo que es mejor para su bebé. Muchas veces, estas fuentes ofrecen información diferente. Pero aquí tiene algunos consejos básicos que la mayoría de los expertos coinciden que ayudarán a su recién nacido a lograr el mejor sueño posible.

Enseñe a su bebé la diferencia entre el día y la noche

Su bebé no sabe la diferencia entre la noche y el día. Usted tiene que enseñársela. Durante el día, mantenga las luces encendidas. Abra las ventanas y haga las cosas con más energía. Por la noche, mantenga las luces tenues. Haga las cosas más despacio y en silencio. Cuando el bebé se despierte en medio de la noche para comer, no juegue con él. Evite cualquier tipo de conversación o acciones estimulantes. Simplemente cambie el pañal, aliméntelo y vuelva a colocarlo en la cuna.

Reconozca cuando el bebé está cansado

Su bebé le dará señales de que está cansado, que incluyen:

• bostezar
• frotarse los ojos
• quejarse
• mirar hacia otro lado

No espere hasta que su bebé esté demasiado cansado para llevarlo a la cama. Si lo hace, tendrá más problemas para conciliar el sueño y probablemente no dormirá tanto tiempo.

Mantenga al bebé despierto durante las comidas

Muchos bebés se duermen mientras comen. Eso es comprensible. Están muy cómodos, perfectamente envueltos en los brazos de alguien mientras comen. Pero si deja que su bebé se duerma, no podrá obtener una alimentación adecuada. Se despertará pronto y querrá volver a comer antes de hora. Los consejos para mantener a su bebé despierto mientras come incluyen:

• Frotar sus pies o manos.
• Pasar una toallita húmeda por la frente, el cuello y la cara.
• Quitarle la ropa y dejar solo el pañal para que no esté demasiado caliente y cómodo. No hasta el punto de que pase frío, simplemente no demasiado cómodo.
• Sentarlo y hablarle.
• Hacerlo eructar con frecuencia.

Separe el momento de la alimentación con el de dormir

No alimente a su bebé con el fin de lograr que se duerma. Si lo hace, solo podrá irse a dormir cuando come. Mantenga las dos cosas separadas. Manténgalo despierto mientras come. Cuando haya terminado, juegue con él. Esto lo mantendrá despierto por un tiempo. Luego, cuando comience a mostrar signos de somnolencia, colóquelo en la cama.

Enseñe a su bebé a dormirse por su cuenta

Una vez que su bebé aprenda cómo dormirse por su cuenta, su vida será más sencilla. Para ello, colóquelo en la cuna cuando esté somnoliento, pero despierto. Si no está demasiado cansado, probablemente no estará muy inquieto. Esto podría ser difícil al principio y puede que se eche a llorar. Pero dele unos minutos para resolverlo y ver si puede dormirse sin que lo alimente, lo meza o lo tenga en brazos. Puede usar un chupete para calmarlo si es necesario.

Establezca rutinas

Los bebés anhelan la regularidad. Cree rutinas para la siesta y la hora de dormir. Sus rutinas no tienen que ser complicadas. Simplemente haga lo mismo a la misma hora todos los días. Su bebé puede tardar varias semanas en acostumbrarse a esta rutina.

Las ideas de actividades para su rutina de sueño incluyen:

• Apagar las luces.
• Poner música suave o ruido blanco.
• Cambiar el pañal de su bebé en silencio.
• Leer una historia.
• Darle al bebé un baño relajante.
• Frotar sus brazos y piernas con un masaje.
• Cantarle una canción de cuna.
• Mecerlo durante unos minutos (pero no hasta que se duerma).

Cualquier combinación de estas cosas debería funcionar. Una vez que el bebé reconozca el patrón, debería comenzar a tener sueño incluso antes de acostarlo.

Aspectos a tener en cuenta

Es fácil estar desesperado por dormir cuando se tiene un recién nacido. Sin embargo, hay ciertas cosas que NO debe hacer para que el bebé se duerma:

• No sobrealimente a su bebé. Algunos padres alimentan a su bebé pensando que lo ayudará a dormir más tiempo. Pero los estómagos de los bebés son demasiado pequeños para sostener el alimento adicional. Otros padres mezclan cereal para bebés en el biberón de fórmula pensando que hará que el bebé esté más lleno. Sin embargo, su sistema no está lo suficientemente desarrollado como para ser capaz de procesar cereales. Si su bebé ha comido demasiado, estará incómodo y será menos probable que duerma bien.
• No coloque un biberón en la boca del bebé. Algunos padres ponen a su bebé en la cuna con un biberón en la boca. Piensan que esto le permitiría comer y dormirse solo. Pero esto no es una buena práctica. Puede provocar problemas de salud e incluso asfixia.
• Nunca dé a un recién nacido medicamentos o alcohol para ayudarlo a dormir. Incluso si sus padres dicen que lo hicieron con usted, no lo haga.

Otras cosas que debe tener en cuenta:

• Los bebés con necesidades especiales o prematuros podrían tener necesidades diferentes. Es posible que tenga que ajustar sus horarios de sueño y de alimentación para adaptarse a ellas.
• Si el patrón de sueño de su bebé cambia de repente, llame a su médico. Podría ser un signo de una enfermedad, como una infección de oído.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Debo crear un horario de sueño para mi hijo recién nacido?
• ¿Debería despertar a mi recién nacido para que coma para mantener un horario?
• ¿Cuándo empezará a dormir toda la noche mi bebé?
• ¿Cuánto tiempo debo dejar que mi bebé llore antes de calmarlo?
• ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar a mi bebé a dormir más tiempo?

Recursos

Institutos Nacionales de la Salud, MedlinePlus: Hábitos a la hora de acostarse para bebés y niños